Uzależnienie od alkoholu, alkoholizm – Objawy

Nadmierne i przewlekłe picie alkoholu to choroba, która ciągnie się zazwyczaj latami. Alkoholizm uzależnia psychicznie i fizycznie. Alkohol najpierw poprawia samopoczucie, odpręża, sprawia, że człowiek staje się duszą towarzystwa. A potem nagle bez niego nie można już zacząć i skończyć kolejnego dnia a ilości alkoholu spożywanego rosną. Wzrasta tolerancja organizmu na ilość i częstotliwość przyjmowanej substancji psychoaktywnej, a próby ograniczenia bądź odstawienia alkoholu na jakiś czas, kończą się objawami Alkoholowego Zespołu Abstynencyjnego (AZA). Objawy, jakie daje uzależnienie, nie są łatwe do rozpoznania i nie dotyczą wyłącznie jednostki. Stanowią poważny problem dla osób z najbliższego środowiska. Trudno też jest zauważyć moment, w którym przekracza się granicę między bezpiecznym – kontrolowanym – piciem alkoholu a tym, które stało się już nałogiem. Bywa to także trudne ze strony otoczenia. Objawy alkoholizmu w jego pierwszej fazie mają charakter subiektywny, a chory potrafi w bardzo sprytny sposób ukrywać lub maskować symptomy, które stają się widoczne dopiero na zaawansowanym etapie choroby. Alkoholik żyje w nieustannym przeświadczeniu, że w każdym momencie może odstawić trunki. Jest to jednak złudne przekonanie i zarazem najprostsza droga do poważnych konsekwencji. Uzależnienie od alkoholu rozwija się powoli i niepostrzeżenie. Istnieje wiele czynników utrudniających postawienie jednoznacznej diagnozy. Jednym z nich jest np. poczucie wstydu, występujące zarówno u chorych, jak i ich bliskich. Nie chcą oni przyjąć do świadomości, iż mają w rodzinie alkoholika i podobnie jak sam chory, boją się społecznego napiętnowania.

Od alkoholowego głodu po okresową abstynencję

Uzależnienie alkoholowe (alkoholizm) najlepiej rozpozna lekarz psychiatra lub psycholog – specjalista psychoterapii uzależnień. Zanim jednak chory trafi pod jego opiekę i rozpocznie leczenie alkoholizmu, należy samemu spróbować zdiagnozować problem. Skutki alkoholizmu są wyraźnie widoczne w przypadku zaawansowanej fazy uzależnienia, jednak początki choroby mogą być długo niezauważalne. Również dlatego, że osoby dotknięte alkoholizmem potrafią je doskonale ukrywać i maskując fakt uzależnienia wiele z zachowań nie jest oczywistych. Wydają się całkiem powszechne, do czasu aż nie przybiorą na sile. By móc ją stwierdzić, wystarczy czasem zaobserwować jeden z poniższych objawów (to w przypadku rozwiniętego stadium) lub kilka współistniejących czynników. Alkoholicy często kłamią co do ilości wypijanego alkoholu, a także manipulują uczuciami swoich bliskich. U wielu z nich pojawia się też mechanizm obwiniania innych. Przez pewien czas takie działania są skuteczne, ale w rezultacie prowadzą tylko do tego, że chory bardziej pogrąża się w swoim nałogu. Zauważenie gromadzących się, niepokojących symptomów stanowi pierwszy krok do podjęcia skutecznej terapii. Warto pamiętać, że problem dotyczy wielu osób, może dotknąć każdego i nie powinien być powodem do wstydu – szczególnie jeśli poparty jest odpowiednim leczeniem, które ma na celu wyjście z destrukcyjnego trybu życia i poprawienie jego jakości.

Alkoholizm

Jak widać, objawy uzależnienia od alkoholu są bardzo różnorodne w zależności od fazy, w której znajduje się chory, od objawów psychicznych, związanych z reakcjami emocjonalnymi, takimi jak niepokój, problemy z pamięcią, po fizyczne dolegliwości. Należy pamiętać, że nawet jeśli alkohol pełni chwilowo funkcję poprawiającą nastrój, z czasem pogarsza go, doprowadzając do jego częstych wahań, a także stanów depresyjnych. Coraz częstsze sięganie po kieliszek alkoholu w celu złagodzenia psychicznego bólu i codziennego stresu przynosi jedynie krótkotrwałe rezultaty. Osoba uzależniona często staje się zazdrosna, ma obsesję kontrolowania swojego partnera/ partnerki. W zaawansowanym stadium choroby pojawia się otępienie, związane z alkoholowym zanikiem mózgu. Dochodzi do silnego pogorszenia sprawności intelektualnej i fizycznej, zaburzeń koncentracji, czy krytycyzmu.

Pacjent, u którego podejrzewa się chorobę alkoholową, może stawać się agresywny podczas próby schowania przed nim alkoholu, ograniczenia jego dostępności. Gdy picie staje się codziennym rytuałem, większość przyjemności i zainteresowań zaczyna się ograniczać wyłącznie do spędzenia czasu w towarzystwie kieliszka. Na drugi plan schodzi hobby, rodzina, życiowe cele i obowiązki w pracy. Myślenie o alkoholu zajmuje wiele czasu, podobnie jak poszukiwanie okazji do jego zdobycia. Bez znaczenia stają się także kompani do picia, ich status społeczny i przekonania. Liczy się tylko niewytłumaczalna chęć sięgnięcia po trunek. W najlepszym scenariuszu chory, zanim podejmie leczenie objawów, jakie spowodowało uzależnienie, traci pracę, najbliższe osoby i podupada na zdrowiu.

Uzależnienie a stan zdrowia – choroby spowodowane piciem alkoholu

Wieloletnie wyniszczanie organizmu przez uzależnienia od alkoholu prowadzi do szeregu dolegliwości, zarówno fizycznych, jak i psychicznych. Szukając przyczyn zdiagnozowanych chorób, wielokrotnie można się przekonać, że ich źródło stanowi uzależnienie od picia. Pogarszający się stan zdrowia może być jednym z sygnałów ostrzegawczych, a leczenie skutków nadmiernego spożycia powinno odbywać się razem z rozwiązywaniem jego przyczyn. W skrajnych przypadkach objawy alkoholizmu mogą być naprawdę przerażające u osób uzależnionych.

Nałóg stopniowo uszkadza narządy wewnętrzne, prowadząc do zapalenia trzustki, marskości wątroby, zaburzeń pracy serca i wielu innych poważnych schorzeń. Większość z nich to choroby śmiertelne, których postęp może zahamować jedynie trwała abstynencja. Alkoholicy często zmagają się z różnego rodzaju zaburzeniami psychicznymi, które prowadzą do luk pamięciowych, halucynacji, stanów depresyjnych, a nawet do prób samobójczych. Jedną z chorób będących konsekwencją długotrwałego nadużywania alkoholu jest polineuropatia alkoholowa. Jest ona związana z obwodowym uszkodzeniem układu nerwowego, a jej całkowite wyleczenie jest niemożliwe. Można jedynie przeciwdziałać jej dalszemu rozwojowi, wdrażając odpowiednią farmakoterapię.

Inną przypadłością wynikającą z wieloletniego uzależnienia jest Zespół Korsakowa. Pacjent, u którego został on stwierdzony, jest osobą zupełnie zdezorientowaną, bez świadomości tego, jaki mamy dzień tygodnia, godzinę, ani tego, gdzie się znajduje. Luki w pamięci chorego są tak ogromne, że nadrabia on je nieprawdziwymi opowieściami, które nie są jednak celowymi kłamstwami. Chorobie towarzyszy bardzo często wyniszczające osłabienie organizmu i niedożywienie, które mogą prowadzić do śmierci.